J.R.R. Tolkien (1892–1973) na zawsze zmienił krajobraz współczesnej literatury fantasy. Urodzony w Bloemfontein w Afryce Południowej i wychowany w Anglii, Tolkien był wybitnym uczonym i lingwistą, przez większość życia profesorem na Uniwersytecie Oksfordzkim. Jego fascynacja mitologią, językiem i legendami zainspirowała go do stworzenia bogato szczegółowych światów Śródziemia. Epickie arcydzieła Tolkiena — **Hobbit** i trylogia **Władca Pierścieni** — urzekły czytelników barwną narracją, niezapomnianymi postaciami i wymyślonymi językami. Powszechnie uważany za ojca high fantasy, Tolkien przekształcił starożytne podania i własne doświadczenia życiowe, w tym służbę w I wojnie światowej, w ponadczasowe dzieła, które poruszają tematy bohaterstwa, przyjaźni i walki między dobrem a złem. Jego dziedzictwo trwa, czarując pokolenia i wyznaczając standardy dla autorów fantasy na całym świecie.